Het Russische Olympische schaatsteam in Sochi zal het allereerst moeten opnemen tegen de erkende favorieten uit Nederland, die traditioneel leidende posities in deze sport innamen. Schaatsers uit Zuid-Korea, die onlangs een fenomenale doorbraak hebben gemaakt, en atleten uit enkele andere landen, zullen waarschijnlijk ook de felste concurrentie vormen in de strijd om medailles voor onze landgenoten. Maar de meer waardevolle medailles zullen voor Russen zijn als ze kunnen worden gewonnen. Met wie van de atleten is onze hoop in het schaatsen verbonden?
Wie komt er in het Russische nationale team?
De definitieve samenstelling van het nationale team is nog niet gevormd, maar met een zeer hoge mate van waarschijnlijkheid kan worden aangenomen dat het de gouden medaillewinnaars van het WK 2013 Denis Yuskov en Ivan Skobrev zal omvatten. Ze kunnen worden vergezeld door de volgende atleten: 11-voudig kampioen van Rusland Dmitry Lobkov, voor wie deze Olympische Spelen de vierde op rij zullen zijn, Artem Kuznetsov, Evgeny Lalenkov, Alexander Rumyantsev. Wellicht wordt deze lijst aangevuld met andere namen, aangezien de bondscoaches meerdere sterke kandidaten in reserve hebben.
De volgende meisjes kunnen deelnemen aan het Olympische schaatsteam voor dames: Ekaterina Lobysheva, Ekaterina Shikhova, Yulia Skokova, Olga Fatkulina, Olga Graf, Evgenia Dmitrieva, Nadezhda Aseeva. En ons team wordt geleid door een technische staf bestaande uit Konstantin Poltavets, Maurizio Marchetto, Andrey Savelyev en Pavel Abratkevich.
Wat zijn de kansen van het Russische team in Sochi op de Olympische Spelen?
Zoals hierboven vermeld, zal de concurrentie waarschijnlijk hevig zijn. Toch is er alle reden om te rekenen op de succesvolle prestaties van onze atleten. Tijdens het laatste wereldkampioenschap wonnen de Russen inderdaad 5 medailles - 2 gouden en 3 bronzen, waarmee ze de eervolle derde plaats in het teamevenement behaalden. Alleen dezelfde Nederlanders en Koreanen liepen voorop. Trouwens, de gezanten van Zuid-Korea wonnen ook 5 medailles, voor de Russen alleen dankzij onderscheidingen van een hogere standaard.
Maar het is nog belangrijker dat dit wereldkampioenschap in Sochi werd gehouden, en zelfs op het ijs waar de Olympiërs in de toekomst zullen strijden. Volgens Dmitry Lobkov laadde de factor van inheemse muren hem letterlijk op met energie en gaf hem extra kracht. Laten we hopen dat dit onze atleten in februari volgend jaar zal helpen. En ze krijgen gegarandeerd de stormachtige steun van het publiek.
