Lichaamsbeweging is essentieel om gezond en fit te zijn. Regelmatige lichaamsbeweging beschermt het lichaam tegen ernstige ziekten zoals obesitas, diabetes en artritis. Fietsen is een van de beste manieren om het risico op gezondheidsproblemen die samenhangen met een passieve levensstijl te verminderen.
Fietsen is een lonende en goedkope oefening. Het is beschikbaar voor mensen van alle leeftijdsgroepen, op voorwaarde dat er geen beperkingen zijn voorgeschreven door een arts. Fietsen, bijvoorbeeld naar het werk of naar de winkel, is een makkelijke manier om dagelijkse klusjes te combineren met effectieve lichamelijke activiteit. Het kost slechts twee tot vier uur per week om de maximale gezondheidsvoordelen te plukken.
Voor mensen met een handicap zijn er modellen fietsen beschikbaar waarbij het pedaal met de hand moet worden gedraaid. Klittenband wordt gebruikt om de handen vast te zetten.
Versterking van de spiertonus
Ondanks wat veel mensen denken, doet fietsen meer dan alleen de beenspieren versterken. Bijna alle spieren in het lichaam zijn bij deze oefening betrokken, daarom draagt fietsen bij aan de algehele versterking van spierweefsel. Bovendien is het risico om uitgerekt te worden vrij laag. Als gevolg van regelmatige lichaamsbeweging zal de mobiliteit van de heup- en kniegewrichten verbeteren; benen, dijen en schenen zullen een uitstekende spierontspanning krijgen. Fietsen verbetert ook de houding door de spieren in de rug te versterken die de wervelkolom ondersteunen.
Het cardiovasculaire systeem
Tijdens het fietsen wordt de hartslag gelijk. Onderzoek heeft aangetoond dat fietsen naar het werk het cardiovasculaire uithoudingsvermogen met 3-7% verhoogt.
Volgens de British Medical Association kan het risico op een hartaanval met 50% worden verminderd door een afstand van ongeveer 30 km per week te fietsen.
Calorieën verbranden
De fiets is je beste assistent in de strijd tegen extra kilo's. Fietsen in een gemiddeld tempo verbrandt gemiddeld 300 kilocalorieën per uur. Als je 30 minuten per dag beweegt, kun je in een maand tot 5 kilogram vet verliezen. Naast het helpen opbouwen van spieren, verbetert deze oefening ook de stofwisseling.
Diabetes wordt vaak geassocieerd met een zittend leven. Een wereldwijde studie uit Finland wees uit dat regelmatig fietsen het risico op diabetes type 2 met 40% verminderde.
Coördinatie en stress
Bij het fietsen zijn alle delen van het lichaam betrokken. Dientengevolge verbetert de coördinatie van de beweging van de armen, benen, voeten en handen, evenals de visuele en auditieve coördinatie.
Psychologen beweren dat regelmatig fietsen het stressniveau verlaagt en depressies behandelt, en ook het zelfrespect en zelfvertrouwen verhoogt. Dit is een goede manier om alleen te zijn met de natuur, te genieten van de frisse lucht en je vrij te voelen. Dergelijke activiteiten helpen om dagelijkse problemen te vergeten en dragen bij aan het wegwerken van mentale ontberingen.
