Hoe minder dagen er over zijn voor de opening van de Olympische en Paralympische Winterspelen in Sochi, des te meer gepraat en controverse rond het aanstaande evenement oplaait. Een van de meest prangende vragen van de afgelopen dagen: komen Amerikaanse atleten naar Sochi?
De Amerikaanse president Barack Obama is tegen een mogelijke boycot van de Olympische Spelen in Sochi. Ondanks het feit dat de Amerikaanse president het niet eens is met een aantal wijzigingen in de Russische wetgeving, acht hij het niet nodig om deelname aan de Spelen te weigeren. De president merkte op dat veel Amerikaanse atleten zich serieus voorbereiden op de komende wedstrijden en hij steunt hun belangen. Volgens hem moeten de Verenigde Staten en Rusland vooruitkijken, niet terugkijken. Tegelijkertijd benadrukte Barack Obama nogmaals zijn onenigheid met het Russische beleid gericht op het onderdrukken van mensen met een niet-traditionele seksuele geaardheid. De president herinnerde eraan dat veel atleten die aan de komende Olympische Spelen zullen deelnemen, homo's en lesbiennes zijn. "En als Rusland de Olympische geest wil behouden, zal het alleen moeten worden beoordeeld op basis van de resultaten op de baan of in het zwembad, en seksuele geaardheid zou hier niets mee te maken moeten hebben", zei Obama.
Wie heeft een boycot van de Olympische Spelen in Sochi nodig?
Senator-republikein Lindsay Graham deed een voorstel om te weigeren deel te nemen aan de Olympische Spelen in Sochi. Naar zijn mening zal een dergelijk besluit aan Russische zijde duidelijk maken dat zijn acties alle grenzen overschrijden. De Verenigde Staten hebben in ieder geval meerdere mogelijke redenen voor een boycot. Onder hen zijn de onderdrukking van de Russische oppositie, en de beperking van de activiteiten van NGO's, en de steun van Bashar al-Assad, en de schending van de rechten van seksuele minderheden, en het verbod op de adoptie van kinderen door Amerikaanse gezinnen, en de schending van de rechten van de inwoners van de Noord-Kaukasus. De laatste druppel was volgens de senator het besluit van Rusland om politiek asiel te verlenen aan ex-NSA-aannemer Edward Snowden.
Lessen van de Olympische Spelen van 1980
In 1980 werden de Olympische Spelen in Moskou geboycot door 65 landen, waaronder de Verenigde Staten. Toen was de oorzaak van ontevredenheid van de kant van de Verenigde Staten de introductie van Sovjet-troepen in Afghanistan. De vertegenwoordiger van het Amerikaanse Nationaal Olympisch Comité, Patrick Sandusky, merkte op dat de weigering om deel te nemen aan de Olympische Spelen in Moskou op geen enkele manier invloed had op de oplossing van het conflict tussen de landen. Tegelijkertijd verloren tientallen Amerikaanse atleten de kans om hun land te vertegenwoordigen op de Olympische Spelen. Volgens hem is de belangrijkste les van de boycot van 1980 dat boycots niet werken.
