Judo is een vechtsport die zijn oorsprong vindt in Japan. Judo werd een sportrichting in de twintigste eeuw. Sinds 1964 is deze sport opgenomen in het programma van de Olympische Zomerspelen en sinds 1992 beginnen vrouwen deel te nemen aan de competitie.
Judo is een zeer populaire krijgskunst in het oosten. De oorsprong ervan werd beïnvloed door eeuwenoude tradities die zich ontwikkelden in verschillende jiujitsu-scholen in het middeleeuwse Japan. Bovendien dankt dit type krijgskunst zijn vorming aan de verspreiding van elementen van de westerse cultuur in de Japanse samenleving in die tijd. De grondlegger van judo is Jigoro Kano. Hij creëerde een speciaal systeem voor lichamelijke opvoeding, waarbij samoeraitradities werden gecombineerd met de ideeën van Olympische sporten.
Het gevecht vereist een speciaal tapijt genaamd tatami. Het is een plein, variërend van 64 tot 100 m2, omgeven door een veiligheidszone van drie meter.
Een judoka-atleet heeft twee hoofdtaken. De eerste is om je evenwicht te bewaren tijdens het gevecht. De tweede is om je tegenstander uit balans te brengen. Het is erg belangrijk om aan het begin van de wedstrijd de juiste worp te maken. Bovendien is bij judo het gebruik van verstikking en pijnlijke ontvangsten op de handen in relatie tot de tegenstander toegestaan. Meestal duren gevechten niet langer dan 5 minuten.
De outfit van de atleten bestaat uit een kimono, een losse sportjas en -broek. De duelkleertjes zijn gemaakt van hoogwaardige katoenen stof, die is ontwikkeld met behulp van de nieuwste technologie. De International Judo Federation stelt de normen en eisen waaraan een bepaald sporttenue moet voldoen.
In Rusland werd judo wijdverbreid, grotendeels dankzij Vasily Oshchepkov. Hij ging naar het Kodokan Judo Instituut in Japan en bij zijn terugkeer in 1914 opende hij een judoschool in zijn thuisland.
Russische atleten lieten goede resultaten zien op de Olympiades. Shota Chochishvili, een atleet die de Sovjet-Unie vertegenwoordigt, ontving in 1972 een gouden medaille. Dit was de eerste hoogste onderscheiding voor het land. Elena Petrova (bronzen in 1992) en Lyubov Bruletova (zilveren medaille in 2000 in Sydney) presteerden uitstekend in het dameskampioenschap.
