De Noorse stad Oslo - de organisator van de VI Olympische Winterspelen in 1952 - kreeg het recht om de competitie te organiseren als resultaat van een stemming van de IOC-leden, en niet een vergadering, zoals voorheen. Ook de Amerikaan Lake Placid en de Italiaan Cortina d'Ampezzo streden voor dit recht.
Voor het eerst in de geschiedenis werden de Spelen gehouden in de hoofdstad van de staat, en niet in een kleine badplaats, zoals voorheen. De Noorse prinses Ragnhild opende de Witte Olympische Spelen op 14 februari en Torbjorn Falkanger, een schansspringer, legde de eed af namens alle Olympiërs. Een bijzonderheid van de Oslo Games waren de talrijke religieuze diensten die plaatsvonden op 14, 24 en 25 februari. De sluiting vond plaats op 25 februari in het Bislett-stadion, waar de Olympische estafette werd overgenomen door de vertegenwoordiger van de Italiaanse stad Cortina d'Ampezzo, de volgende hoofdstad van de Winterspelen.
In tegenstelling tot de vorige Olympische Spelen in St. Moritz, genoten de Spelen in de Noorse hoofdstad veel belangstelling van het publiek. Een nieuwe bobsleebaan, een ijsbaan "Jordan Amphi" met kunstijs, een stadion "Bislett" werd gebouwd, een springplank in Holmenkollen werd speciaal voor dit evenement gerepareerd. De technische uitrusting van de atleten, de pers, evenals de medische zorg waren top.
694 atleten uit 30 landen streden om de Olympische medailles in Oslo. Onder de atleten waren 109 vrouwen. 22 sets medailles werden gespeeld in 8 sporten. Voor het eerst streden de Portugezen en Nieuw-Zeelanders om de Olympische prijzen. Het Duitse nationale team werd vanuit Duitsland toegelaten tot de competitie, maar de atleten uit de DDR weigerden zelf mee te doen. De USSR trad opnieuw alleen op als waarnemer.
Er zijn wijzigingen in het programma van de Olympische Spelen. Met name het skelet en de demonstratierace van militaire patrouilles verdwenen eruit. Anderzijds werd er een demobalhockeytoernooi gehouden. Medailles werden uitgereikt in bobsleeën, alpineskiën en schaatsen, langlaufen en nordic gecombineerd, kunstschaatsen, schansspringen, ijshockey.
De gastheren van de competitie werden de winnaars van de VI Winter Olympics in 1952: de Noren werden eerste in 7 disciplines, tweede in 3 en derde in 6. De Amerikanen eindigden op de tweede plaats met 11 medailles (4-6-1) en het Finse nationale team werd derde met 9 medailles (3-4-2).
