De Olympische Winterspelen zijn een van de meest spectaculaire sportevenementen en er is altijd een serieuze strijd om het recht om ze te organiseren. Soms wordt de winnaar bepaald door een paar stemmen. Het Oostenrijkse Innsbruck, de hoofdstad van de Winterspelen van 1964, versloeg zijn concurrenten echter met een duidelijk voordeel.
De IX Olympische Winterspelen werden van 29 januari tot 9 februari 1964 gehouden in de Oostenrijkse stad Innsbruck. De beslissing om de Olympische Spelen in Oostenrijk te houden werd genomen tijdens de 55e zitting van het Internationaal Olympisch Comité, gehouden op 26 mei 1959 in München.
Vertegenwoordigers van het Oostenrijkse Olympisch Comité kondigden hun wens aan om de Winterspelen in Innsbruck te houden tijdens hun correspondentie met de IOC-leiding, die plaatsvond van augustus 1950 tot april 1951. Oostenrijks voornemen om de Olympische Winterspelen te organiseren werd heel goed ontvangen, afgevaardigden van het Internationaal Olympisch Comité bezochten de steden Badgastein en Innsbruck tijdens de 45e zitting van het IOC in Wenen in mei 1951. Het doel van het bezoek was om de mogelijkheid te beoordelen voor deze steden om de Winterspelen te organiseren.
De resultaten van het bezoek waren zeer bevredigend voor de afgevaardigden van het comité, en in 1952 dienden de vertegenwoordigers van Innsbruck een aanvraag in om hun stad te beschouwen als de hoofdstad van een van de toekomstige Olympische Winterspelen. Begin 1954 bevestigden Oostenrijkse regeringskringen hun bereidheid om de Olympische Spelen te steunen en te financieren, wat ongetwijfeld van invloed was op de stijging van de rating van Innsbruck.
Op 26 mei 1959 vond de 55e zitting van het IOC plaats in München, waar de locatie voor de IX Olympische Winterspelen van 1964 moest worden gekozen. De rivalen van Innsbruck waren het Canadese Calgary en het Finse Lahti. Als resultaat van de stemming behaalde Innsbruck een verpletterende overwinning, met 49 stemmen voor en 9 voor Calgary. Lahti kreeg helemaal geen enkele stem.
De Oostenrijkers hielden zich aan hun beloften, Innsbruck bereidde zich uitstekend voor op de Olympische Spelen. Oude sportfaciliteiten werden gereconstrueerd, nieuwe werden gecreëerd. Zelfs het ongewoon warme weer kon het houden van de Spelen niet in de weg staan; met de hulp van het leger werd de sneeuwtoevoer naar de wedstrijdbanen georganiseerd. In totaal moest er ruim 15 duizend kubieke meter worden gebracht.
Een recordaantal atleten nam deel aan de competitie - 1.111 Olympiërs uit 36 landen. In de algemene teamcompetitie nam het USSR-team vol vertrouwen de eerste plaats in, met 11 gouden, 8 zilveren en 6 bronzen medailles. De gastheren van de Olympiade wisten de derde plaats in te nemen, het Oostenrijkse team ontving 4 gouden, 5 zilveren en 3 bronzen medailles. De derde plaats ging naar de Noren - 3 gouden, 6 zilveren en 6 bronzen medailles.
