Olympische medailles zijn een prijs die veel atleten al jaren nastreven. Ter wille van haar worden enorme fysieke en morele sterke punten van deelnemers aan sportcompetities besteed. Het principe van het ontvangen van medailles is duidelijk genoeg. Maar gewone mensen zijn vaak geïnteresseerd in de vraag waar de prijzen worden bewaard, zowel vóór als daarna.
De Olympische medaille is een zeer waardevol item. En helemaal niet vanuit het oogpunt van sieraden, aangezien de gouden medaille is gemaakt van een onedel metaal, bijvoorbeeld zilver en bedekt met een klein laagje goud. De waarde van deze onderscheiding ligt elders. Ze is een symbool van de overwinning en het succes van deze of gene atleet en het hele land als geheel. Daarom moet het op een speciale manier worden bewaard.
Tot de start van de Olympische Spelen staan de prijzen onder de bescherming en controle van het gastland. Medailles voor de sportevenementen van 2012 in Londen zijn bijvoorbeeld ondergebracht in de Tower of London. Een betrouwbare opslag is uitgerust met alarmen, videobewaking en andere beschermingsniveaus. Bovendien worden ze de klok rond gemonitord.
Na het uitreiken van de atleten op het podium, neemt elk van hen hun medailles voor eigen gebruik. In de regel worden de prijzen door atleten mee naar huis genomen en op de meest opvallende plaats op hun eigen eremuur geplaatst.
In de meeste gevallen worden de olympische medailles die de reeds overleden atleten ontvangen, door hun familieleden overgedragen aan het Sportmuseum. Daar worden ze bewaard in speciale vitrines met alarmbeveiliging.
Het lot van de eerste medaille, die werd ontvangen door turner Hermann Weingartner voor het winnen van het Olympische polsstokspringen in 1896, werd gestolen uit het Sportmuseum in Japan. Het was een onderscheiding met een gewicht van 68 g en een diameter van ongeveer 50 mm. Ze kwam via derde handen in het museum. Toen de eerste Olympisch kampioen in 1896 overleed, schonk zijn familie de medaille in 1964 als prijstrofee aan de Japanse turnster Yukio Endo. Daarna schonk hij deze medaille aan het museum. Daar werd ze in een ontgrendelde cel geplaatst, die volledig onbeschermd was tegen inbraak. En als gevolg daarvan werd de medaille gestolen.
