Yoga wint aan populariteit onder mensen in de westerse samenleving. Maar weet iedereen die in haar geïnteresseerd is wat het is, "yoga"? Er zijn veel mythes en misvattingen over dit onderwerp. Vaak wordt gewone gymnastiek yoga genoemd, en een yogi is iemand die op een onvoorstelbare manier buigt, lange tijd onbeweeglijk zit of iets onverstaanbaars voor zichzelf neuriet. Wat hebben al deze ideeën te maken met de ware beschrijving van de oude leer?
Het eerste om te beginnen met de definitie van yoga is dat yoga een systeem van zelfkennis is. En deze zelfkennis vindt plaats, ook door werk met het fysieke lichaam (we zien mensen in verschillende asana's), ook door werk met adem (pranayama), stem (mantra) en absoluut door alle manifestaties van een persoon. Yoga is universeel. Yoga past bij iedereen!
We ontwikkelen ons allemaal gedurende ons hele leven, gedurende onze vele levens. Dit alles is echter niet op de hoogte. Maar voor al zijn tijd, vroeg of laat wordt het verlangen naar zelfkennis en ontwikkeling in een persoon steeds bewuster. En hier komt yoga te hulp! En sommige van zijn typen, zoals werken met onze manifestaties (fysiek lichaam, gedachten, gevoelens), zijn slechts opties voor wat we zelf kunnen kiezen op zoek naar het pad van spirituele ontwikkeling.
We hebben besloten dat yoga in de eerste plaats een systeem van zelfkennis is. Welke andere belangrijke criteria zijn er? Welk systeem mensen yoga ook noemen, het kan alleen worden beschouwd als een lering die voldoet aan de eerste en tweede principes van yoga.
Waar hebben we het over, zullen degenen die net zijn begonnen met hun kennis met yoga vragen. Kortom, het eerste principe is het principe van vriendelijkheid en het niet schaden van enig levend wezen, en het tweede is het principe van logica en gezond verstand. Als deze principes niet in het systeem worden genoemd of erover bekend zijn, maar ze worden niet vervuld, dan kan zo'n systeem a priori niet als yoga worden beschouwd. Dit zijn de belangrijkste criteria aan de hand waarvan we kunnen bepalen of deze of gene leer tot de oudste kennis behoort.
