In 1924 besloot het Internationaal Olympisch Comité om wintersportcompetities als aparte Olympische Spelen te beschouwen. De eerste Olympische Winterspelen werden gehouden in de Franse stad Chamonix.
Het grootste deel van de Olympische Spelen - in de zomersport - vond plaats in 1924 in Parijs. Tegelijkertijd werd besloten om een deel van de competitie naar Chamonix te verplaatsen om kampioenschappen tussen skiërs op alpine pistes te organiseren.
In totaal namen atleten uit 17 landen deel aan de eerste Olympische Winterspelen. De USSR nam niet deel aan de winter- of zomerspelen, omdat deze staat door de meeste landen ter wereld niet werd erkend. Alleen teams uit Europa en Noord-Amerika woonden de wedstrijden bij.
De eerste Winterspelen hadden een volledige openings- en sluitingsceremonie. Het hoofd van het gastland nam echter niet deel aan de opening van de Olympische Spelen, wat een lichte schending van de traditie was. De Olympische vlam werd niet aangestoken, zoals deze traditie later bleek, maar de Olympische eed werd al uitgesproken.
Er werd gestart in 9 sporten, waaronder langlaufen, bobsleeën, hockey, schansspringen, schaatsen. Vrouwen konden alleen deelnemen aan kunstschaatsen - alleenstaanden en in paren.
De eerste plaats in het onofficiële teamevenement ging naar Noorwegen. Skiërs van dit land zijn van oudsher sterke concurrenten. Ze hebben bijna alle gouden medailles in hun disciplines ontvangen. Het Finse team behaalde de tweede plaats. De Finnen namen een aanzienlijk deel van het podium in schaatswedstrijden. De derde was Oostenrijk, dat twee gouden medailles in kunstschaatsen ontving.
Canada, zonder leider te worden in het medailleklassement, heeft zijn positie als wereldleider in hockey bevestigd - het Canadese team won goud.
Over het algemeen waren de eerste Olympische Winterspelen zo succesvol dat het Internationaal Olympisch Comité besloot ze om de 4 jaar te houden, net als de zomerspelen. En sinds 1994 is de cyclus van de Olympische Winterspelen veranderd - nu worden ze 2 jaar later gehouden dan de zomerspelen.
