Aan de uitstekende overzeese hockeygevechten in juni kwam een einde. De trekking van de volgende Lord Stanley Cup is voorbij. In de nacht van 13 juni 2016, Russische tijd, leerden hockeyfans de namen kennen van de nieuwe eigenaren van de meest prestigieuze hockeyclubtrofee ter wereld.
De Pittsburgh Penguins hebben vier keer de Stanley Cup gewonnen. De play-offreeks van het belangrijkste clubhockeytoernooi in 2016 eindigde met de overwinning van de Penguins in de zesde wedstrijd van de laatste reeks tegen de San Jose Sharks.
Hockeyspelers van Pittsburgh begonnen het seizoen 2015-2016 rampzalig, wat de wisseling van coach halverwege het reguliere seizoen beïnvloedde. Na de benoeming van Mike Sullivan als de nieuwe hoofdcoach van het Penguins-team, zijn ze aanzienlijk verbeterd. Als Pittsburgh halverwege het reguliere seizoen van de NHL 2015-2016 niet eens de play-offs haalde, dan behaalden de "Penguins" in de tweede helft van de loting het leiderschap in hun conferentie en verloren ze de laatste eerste regel alleen aan Washington.
Pittsburgh versloeg de New York Rangers met 4-1, Washington met 4-2 en Tampa met 4-3 op weg naar de 2016 Stanley Cup-finale. De serie tegen "Capital" en "Lightning" uit Tampa bleek bijzonder helder te zijn. In de Stanley Cup-finale stond Pittsburgh tegenover hockeyspelers uit San Jose, die voor het eerst in hun vijfentwintigjarige geschiedenis de finale van het meest prestigieuze hockeytoernooi bereikten.
De laatste streak begon in Pittsburgh. De gastheren wonnen beide partijen (3:2 en 2:1). In wedstrijd nummer drie verlaagde "Sharks" de score in de serie, nadat hij Pittsburgh thuis had weten te verslaan met een score van 3: 2. Een van de beslissende wedstrijden van de serie was de vierde wedstrijd in San Jose. Hockeyspelers van Pittsburgh wisten een belangrijke overwinning in de wacht te slepen: 3:1, waardoor de score in de confrontatie opliep tot twee overwinningen voor het team van Mike Sullivan.
Heel Pittsburgh verwachtte de Stanley Cup te winnen in hun vijfde thuiswedstrijd. San Jose versloeg echter de Penguins 4: 2, die de zesde game op de site van de Sharks vooraf bepaalde.
De zesde ontmoeting van de serie eindigde met de triomf van Sidney Crosby, Evgeni Malkin en andere meesters uit Pittsburgh. De eindscore van de wedstrijd is 3: 1 in het voordeel van de "Penguins", en de eindscore van de serie is 4: 2.
De Rus Yevgeny Malkin, een van de beste centrale spitsen ter wereld, won voor de tweede keer in zijn carrière de Stanley Cup. Evgeny was belangrijk voor zijn team in alle play-offs. In drieëntwintig uitschakelingswedstrijden scoorde de Magnitogorsk-hockeyspeler zes keer en assisteerde hij partners twaalf keer. In de laatste reeks met San Jose kon Malkin twee keer scoren en één assist geven.
Voor Russische hockeyfans is het verheugend dat de vermaarde binnenlandse verdediger Sergei Gonchar de trofee niet alleen als hockeyspeler won (Gonchar won de Stanley Cup in 2009), maar ook als coach. Sergey maakt momenteel deel uit van de coachingstaf van Pittsburgh.
De meest waardevolle speler in de play-offs van de Stanley Cup 2016 was Yevgeny Malkin's teamgenoot - Penguin-aanvoerder Sidney Crosby. De Canadees scoorde 19 punten in vierentwintig wedstrijden (6 + 13). Sid's prestatie overtrof de persoonlijke prestatie van Evgeny Malkin met slechts één assist, die één wedstrijd minder besteedde in de eliminatiewedstrijden.
