Het volgende Russische voetbalkampioenschap begon op 20 juli 2012 met een wedstrijd tussen de debutant van de Premier League Mordovië en Moskou Lokomotiv. Het toernooi wordt voor het eerst gehouden volgens de herfst-lente formule en eindigt in mei 2013.
Het begin van het kampioenschap kan worden beschouwd als een reeks spraakmakende overgangen die plaatsvonden buiten het seizoen. Alexander Samedov verhuisde van Dynamo naar Lokomotiv. De Kroatische verdediger Vedran Corluka verhuisde hier van Tottenham. De Kameroense ster Samuel Eto'o in de aanvalslijn van Anji wordt nu gecombineerd met Ivoriaanse Lasina Traore, die zich bij het team van Guus Hiddink uit Kuban heeft gevoegd. Twee uitstekende buitenlandse coaches verschenen ook in de Premier League: Unai Emery bij Spartak en Slaven Bilic bij Lokomotiv.
Slechts twee teams die aan het einde van het afgelopen seizoen de eerste twee linies pakten, Zenit en Spartak, kwamen zonder verliezen door de drie startronden. Tegelijkertijd veroorzaakten de rood-witten, die Dynamo in de derde ronde versloegen met een score van 4: 0, het eerste ontslag van de coach - Sergei Silkin verliet de post van de hoofdcoach van de blauw-witte.
Dynamo is de grootste teleurstelling bij de start van het huidige kampioenschap. Met de meest spectaculaire wedstrijd van vorig seizoen, had het team na de eerste drie ronden niet alleen nul punten in de grafiek, maar scoorde het ook geen enkel doelpunt. Sergei Silkin's assistent Dmitry Khokhlov is aangesteld als waarnemend hoofdcoach.
CSKA begon tevergeefs. Na de eerste wedstrijd tegen Rostov te hebben gewonnen, verloor het legerteam in de volgende twee wedstrijden van Amkar en Zenit met dezelfde score 1: 3. Bovendien verloren ze in de wedstrijd met de Permians voor de nabije toekomst vanwege de verwijdering van twee belangrijke spelers - Sergei Ignashevich en Alan Dzagoev. De 14e plaats na drie ronden is verre van wat het team voor de start van het seizoen had verwacht.
In de derde ronde kwamen de overwinningen naar Alania en Mordovië - de teams die aan het einde van vorig seizoen naar de elite van het Russische voetbal gingen. Deze overwinningen bleken luid te zijn. De Noord-Ossetische club versloeg zijn buurman en belangrijkste rivaal, Terek Grozny, met een score van 5: 0. Ook een grote overwinning op Rostov - 3: 0 - bracht Mordovië de eerste punten in de geschiedenis van het team in de hoogste divisie van het Russische voetbal.
