Het gastland van de Olympische Spelen heeft veel taken en verantwoordelijkheden. Bouw nieuwe of moderniseer bestaande sportfaciliteiten, plaats deelnemers in het Olympisch Dorp, voorzie ze van alles wat ze nodig hebben, inclusief eten. En dit is een zeer moeilijke taak!
Er doen veel atleten mee aan de Olympische Spelen en elk van hen heeft zijn eigen dieet, zijn eigen culinaire voorkeuren, onder andere vanwege nationale, religieuze kenmerken, evenals de individuele reactie van het lichaam.
In elk Olympisch dorp (en natuurlijk ook bij de huidige Olympische Spelen in Londen) zijn er verschillende restaurants die werken volgens het principe van een buffet, waarbij elke bezoeker zelfstandig de gerechten neemt die hij wil eten. Bovendien beperkt niemand hem in de keuze van voedsel of in de grootte van de porties. Het enige criterium is de gezondheid en eetlust van de atleet. Het assortiment van het aangeboden menu is zeer breed, het omvat gerechten van verschillende soorten vlees, vis en gevogelte, een verscheidenheid aan vegetarische gerechten, allerlei koude en warme snacks, bijgerechten, desserts, zoetigheden, en kan voldoen aan de meest veeleisende smaak.
Het menu dat aan Olympische atleten wordt aangeboden, bevat ook gerechten die op een speciale manier zijn bereid voor mensen die religieuze canons strikt naleven, bijvoorbeeld koosjer voedsel voor aanhangers van het jodendom, halal voedsel voor orthodoxe moslims, enz.
In de meeste delegaties zitten ook chef-koks die nationale gerechten bereiden voor hun atleten. Voor het Oekraïense nationale team koken chef-koks bijvoorbeeld traditioneel borsjt en knoedels, voor het Kazachse team - manti- en paardenvleesgerechten, voor atleten uit Oezbekistan - de beroemde pilaf.
Elke atleet kan, indien gewenst, buiten het Olympisch Dorp eten. Maar door het hectische trainings- en wedstrijdschema komt dit niet vaak voor.
De hoeveelheid geconsumeerd voedsel hangt niet alleen af van de individuele kenmerken van het lichaam van de Olympische atleet, maar ook van het soort sport dat hij beoefent en de overgedragen belastingen. Het is bijvoorbeeld duidelijk dat een gewichtheffer en een luchtbuksschieter verschillende hoeveelheden energie verbruiken en respectievelijk een andere calorie en samenstelling van voedsel nodig hebben.
