De hoofdcoach van het Russisch voetbalelftal, Dick Advocaat, wist de ploeg naar de finale van het EK voetbal 2012 te loodsen. Desalniettemin verlengde hij het contract met de RFU niet en kondigde aan dat hij zijn post onmiddellijk na het Europees kampioenschap zou verlaten.
Dick Advocaat is bij Russische fans goed bekend als coach van Zenit St. Petersburg, hij werkte van 2006 tot 2009 in deze functie. In mei 2010 leidde hij het Russische nationale team, na een nogal moeilijk kwalificatietoernooi kon het Russische team doorgaan naar het laatste deel van het Europees kampioenschap voetbal. Het was een duidelijk succes, maar de Nederlandse coach maakte bekend dat hij direct na afloop van de Europese derby zijn functie zou neerleggen.
Zijn beslissing kwam als een verrassing voor zowel de fans van het Russische nationale team als de officials van de Russische voetbalbond. Het lijkt erop dat Dick Advocaat, na het succesvol passeren van de kwalificatieronde van het hoofdkampioenschap van Europa, permanent voet aan de grond kan krijgen in de functie van coach van het Russische nationale team, werken aan zijn deelname aan de finale van het WK 2014. En het salaris dat hij ontvangt als mentor van het Russische nationale team is meer dan indrukwekkend, hetzelfde op een andere plaats vinden kan behoorlijk problematisch zijn. De Nederlandse coach verlengde het contract echter niet en kondigde zijn afscheid ondubbelzinnig aan. Dit betekent dat de reden van vertrek niets met geld te maken heeft. Waarmee dan?
Weet je nog hoe zijn voorganger Guus Hiddink ging als coach van het Russische nationale elftal. Onder zijn leiding presteerde het nationale team briljant op het Europees kampioenschap van 2008, door de top vier teams binnen te gaan en de beste resultaten van de afgelopen twintig jaar te laten zien. In de nasleep van dit succes begon de Nederlandse specialist het Russische nationale team voor te bereiden op het WK 2010, maar hij slaagde er niet in het naar de laatste fase te brengen. Daarna werd Guus Hiddink ontslagen en vervangen door Dick Advocaat. Ondanks de briljante prestatie van ons team in 2008 herinnerden veel fans zich dat het niet gelukt was om zich te kwalificeren voor het WK, en Hiddink verliet zijn post niet op een golf van succes en roem, maar na een ongelukkige mislukking. De sportgeschiedenis kent vele voorbeelden waarin een succesvolle atleet of coach, zonder het toppunt van roem te verlaten, later vrij roemloos de sport- of coachingpost verliet. Hieruit volgt een simpele conclusie: je moet op tijd kunnen vertrekken. En als voor een atleet het stoppen met sporten in feite het einde van zijn carrière betekent, voor een coach biedt de overgang naar een andere baan nieuwe kansen voor professionele groei.
Daarom is de beslissing van Dick Advocaat volkomen begrijpelijk en volkomen terecht. Hij heeft al veel bereikt en leidde het Russische team naar de finale van het EK 2012. Voor aanvang van het kampioenschap speelde het Russische team verschillende vriendschappelijke wedstrijden onder leiding van Advocaat en versloeg met name het Italiaanse nationale team met een score van 3: 0. Als het Russische nationale team succesvol presteert in het kampioenschap, zal de coach zijn post als winnaar verlaten en hij zal zeker veel verleidelijke aanbiedingen hebben. Aan de andere kant, door in functie te blijven, kan hij de fout van Guus Hiddink herhalen, wat zijn carrière negatief zal beïnvloeden. Ten slotte is het voor een coach gewoon interessanter om met een nieuw team te werken dan om bijna dezelfde spelers opnieuw op te leiden en voor te bereiden op een nieuw kampioenschap.
