Zoals alle grote internationale sportevenementen worden de Olympische Spelen gehouden in strikte overeenstemming met de vastgestelde regels. Deze voorschriften worden duidelijk uiteengezet in het Olympisch Handvest - een reeks basisprincipes van het Olympisme en regels die zijn aangenomen door het Internationaal Olympisch Comité. Ook is hier het Erkenningsprogramma van de Olympische Spelen vastgesteld. Wat is het, en waar dient het voor?
Het Olympisch Erkenningsprogramma, of zoals het ook wel Olympische Erkenning wordt genoemd, is een erkenning die wordt verleend door het Internationaal Olympisch Comité (IOC). Het is een criterium om tot de Olympische beweging te behoren. Het verkrijgen van IOC-erkenning wordt als verplicht beschouwd voor het Nationaal Olympisch Comité van elk land. Anders kan het sportteam van deze staat officieel niet deelnemen aan de Olympische Spelen. Internationale sportfederaties (IF's) en niet-gouvernementele organisaties worden ook erkend door het IOC, waarvan de activiteiten en doelen in overeenstemming zijn met de principes van het huidige Olympisch Handvest.
Olympische erkenning kan permanent of tijdelijk zijn, voor bepaalde of onbepaalde tijd. In het eerste geval wordt de beslissing tot verlening van erkenning genomen op de Sessie op de door het IOC College van Bestuur vastgestelde wijze. De beslissing over het verlenen en intrekken van de voorlopige erkenning wordt eveneens genomen door het College van Bestuur van het IOC.
Erkenning voor Olympische sporten
Sporten die op het programma van de Olympische Spelen staan, moeten ook een officiële Olympische erkenning krijgen van het IOC. Alleen IF's die eerder Olympische erkenning hebben gekregen, kunnen de opname van een bepaalde sport in het Olympische programma aanvragen. De belangrijkste vereiste voor alle Olympische sporten is de wijdverbreide populariteit in de meeste landen van de wereld. De enige uitzondering op deze regel is bobsleeën.
De toekomst van de Olympische Spelen
Het IOC geeft ook om de ontwikkeling van niet-olympische sporten die voldoen aan de eisen van het Olympisch Handvest. Het IOC verleent erkenning aan de internationale federaties die deze sporten beheersen. Zo kunnen wedstrijden in deze sport worden opgenomen in het programma van continentale of regionale spelen die worden gehouden onder leiding van het Internationaal Olympisch Comité. Het verkrijgen van Olympische erkenning op dit niveau stelt ons in staat te zeggen dat in de toekomst een bepaalde sport in het Olympisch programma kan worden opgenomen.
