Nico Rosberg is van mening dat Valtteri Bottas beter kan presteren dan hij zich liet zien in het afgelopen koninklijke raceseizoen en adviseerde hem om Lewis Hamilton in 2019 grondig lastig te vallen.
Rosberg versloeg Hamilton voor de landstitel van 2016 toen ze teamgenoten waren bij Mercedes, waarna de Duitser aan het einde van het jaar zijn afscheid aankondigde.
Mercedes tekende Bottas om Niko te vervangen, maar na een sterk eerste seizoen waarin hij drie Grand Prix won, kwam het seizoen van 2018 zwak en flauw uit.
Rosberg, momenteel een Sky F1-expert, die op de dag van de tv-commercials spreekt, gelooft dat de start van het seizoen cruciaal zal zijn voor Bottas.
"Valtteri is veel beter dan hij recentelijk heeft kunnen presteren", vertelde Rosberg aan Sky Sports News. - Alles begint weer met een nieuw seizoen, en hij heeft een goede kans om zich in een sterkere positie te vestigen en zelfs behoorlijk boos Lewis.
Ik denk dat het mogelijk is. Het hangt altijd af van hoe het seizoen begint.
Vorig jaar had hij ook veel pech. Als het geluk aan zijn zijde staat en hij goed aan het seizoen begint, kan de situatie heel anders zijn."
Bottas hielp Mercedes de vijfde opeenvolgende Constructors' Cup veilig te stellen, terwijl Hamilton 11 overwinningen en zijn vijfde landstitel won.
Rosberg is van mening dat de Formule 1 zijn voormalige team nodig heeft om terug te draaien en dat anderen de achterstand moeten inhalen.
"Het was een geweldige periode van succes, maar niet per se de tijd voor verandering - het is tijd voor meer gevechten, en moge daarna het beste team winnen", zei hij. - Mercedes is de afgelopen jaren de beste geweest. We willen dat ze op gelijke voet staat met de rest, we willen echte strijd zien."
Vorig jaar daagden Ferrari en Sebastian Vettel Mercedes serieus uit, maar verloren dankzij de fouten van zowel de coureur als het team.
Red Bull werd ook een reële bedreiging aan het einde van het jaar en Rosberg zei dat hij het team van Max Verstappen, dat sinds 2019 is overgeschakeld op Honda-motoren, "vooruit, of op zijn minst een deelnemer in een drievoudige strijd, zou willen zien."
"Dat zou cool zijn", voegde hij eraan toe. - Ik hoop dat dit dit jaar zal gebeuren.
Daar is een reële mogelijkheid voor, aangezien de regels van de machines sterk zijn veranderd. En iedereen moest opnieuw beginnen."
