Van 25 juli tot 9 augustus 1992 werden de XXV Olympische Zomerspelen gehouden in Barcelona. Ongeveer tienduizend atleten uit 169 landen namen eraan deel. Dit waren de eerste Olympische Spelen die plaatsvonden na de ineenstorting van de USSR.
In 1992 organiseerde Spanje twee internationale evenementen. Olympische Zomerspelen in Barcelona en Wereldtentoonstelling in Sevilla. Daarom waren de veranderingen die in het land plaatsvonden niet alleen gericht op de voorbereiding op de spelen, maar in het algemeen op het houden van speciale internationale evenementen. Zo werden er verschillende incentives voorzien voor ondernemingen die besloten deel te nemen aan de bouw van Olympische faciliteiten en gebouwen voor de tentoonstelling.
De voorbereidingen voor de Olympische Zomerspelen omvatten niet alleen een economisch, maar ook een sociaal-cultureel moment. Voor het eerst hield het stadsbestuur, in overleg met het IOC, een Culturele Olympiade. Onder deze naam verenigden ze een reeks evenementen die enkele jaren vóór de spelen zelf werden gehouden.
Het begin van de Culturele Olympiade was het Stadsfeest. Dit is een festival dat de levering van de Olympische vlag uit Seoul viert, waar de vorige spelen in Barcelona werden gehouden. Het was op dit evenement dat Freddie Mercury en Montserrat Caballe hun beroemde duet "Barcelona" uitvoerden. Daarna werden een aantal evenementen gehouden die verband hielden met de Olympische Spelen van 1992.
In 1991 stortte de USSR in. Een jaar lang hadden de voormalige republieken, die onafhankelijke staten werden, geen tijd om alle formaliteiten in verband met de oprichting van het NOC uit te voeren en aanvragen in te dienen voor deelname aan de Olympische Spelen. Daarom kregen ze speciale toestemming van het IOC om op te treden als een verenigd CIS-team. Alleen Letland, Litouwen en Estland waren onafhankelijke teams.
Bovendien nam het team van het verenigde Duitsland voor het eerst deel aan de Olympische Spelen. Volgens de voorspellingen waren de Duitsers hierdoor echte kanshebbers voor de overwinning in de teamcompetitie. Dit leidde er uiteindelijk toe dat het erg moeilijk was om voor de wedstrijden betrouwbare voorspellingen te doen. Experts voorspelden de overwinning van het Amerikaanse nationale team.
De Olympische Spelen toonden echter de misvatting van deze veronderstellingen. De eerste plaats werd ingenomen door het verenigde CIS-team - 112 medailles. De tweede plaats, bij afwezigheid van de DDR, werd ingenomen door de atleten van de VS - 108 medailles, en de derde plaats werd ingenomen door het Duitse team - 82 medailles.
De belangrijkste bijdrage aan de overwinning van het CIS-team werd geleverd door atleten, schutters, worstelaars, zwemmers, gewichtheffers en gymnasten. Amerikaanse atleten hebben zwemmen en synchroonzwemmen, basketbal, zeilen, tennis, atletiek en roeislalom gewonnen. Het was in Barcelona dat de Verenigde Staten hun basketbal Dream Team introduceerden, waaronder Michael Jordan, Larry Bird en andere prominente basketbalspelers.
Duitse atleten blonk uit in de paardensport, hockey, roeien, fietsen, kajakken en kanoën. In 1992 werden sporten als badminton, damesjudo en honkbal aan het olympische programma toegevoegd. Daarvoor, op de Olympische Spelen, waren ze alleen als demonstratietype.
