Het woord "kruis", dat afkomstig is uit de Engelse taal, heeft vele betekenissen. Dit is hardlopen, en skiën, en paardrijden, en wedstrijden op fietsen, motorfietsen en auto's. Waar komt deze variëteit vandaan en wat hebben al deze soorten gemeen?
Crosscountry is een crosscountryloop. Aanvankelijk heette deze sport "cross-country" (cross-country) en bestond uit het overwinnen van lange afstanden in de open lucht. "Cross country" is vertaald uit het Engels als "het platteland oversteken." Er zijn bronnen die aangeven dat de eerste cross country competitie meer dan 150 jaar geleden werd gehouden. Deze sport is ontstaan in Engeland en was erg populair. Atleten moesten rennen met verschillende afdalingen en beklimmingen en obstakels overwinnen: een hek, een houten brug over een beek, een ravijn. De beschikbaarheid en het gemak van hardlopen hebben cross-country wedstrijden erg populair gemaakt. Het eerste internationale toernooi werd in 1903 in Schotland gehouden. En in 1912 werd het kruis opgenomen in het programma van de Olympische Spelen. Maar de negatieve houding van de functionarissen van de Internationale Atletiekfederatie leidde al in 1924 tot de uitsluiting van deze sport van internationale competities. Gelukkig heeft dit de populariteit van het veldlopen niet verminderd. Steeds meer joggers gingen naar de verte. Cross is tenslotte een gelegenheid om je kracht te testen, je lid te voelen van een grote sportfamilie en tijd met voordeel en plezier door te brengen. De bijna volledige afwezigheid van regels zorgt ervoor dat cross wordt beschouwd als een van de meest democratische sporten en maakt hardlopen in open gebieden zeer betaalbaar. De International Athletics Association geeft slechts enkele aanbevelingen bij het organiseren van een atletiekbaan. Heuvels en hellingen moeten zo zacht mogelijk zijn. Moeilijkheden, zoals ravijnen en moerassen, zijn over het algemeen uitgesloten. Het belangrijkste is om op open terrein te rennen en niet op asfaltpaden. Daarnaast zijn de afstanden duidelijk gedefinieerd voor verschillende categorieën lopers. Afhankelijk van leeftijd of geslacht zul je afstanden moeten afleggen van 12, 8, 6 of 4 kilometer. Tegenwoordig zijn met de ontwikkeling van verschillende soorten vervoer, sporten als motorcross, cyclocross, autocross verschenen. Het gaat om het houden van wedstrijden op ruig terrein met natuurlijk reliëf. De zeer originele naam "cross-country" is officieel toegekend aan een van de soorten wielrennen. Bovendien is dit type mountainbike sinds 1996 officieel opgenomen in het programma van de Olympische Spelen. Maar de lopende versie is daar nog steeds niet teruggekeerd. In 1973 heeft de IAAF de cross-country competitie echter opnieuw aangewezen als internationaal en vanaf dit jaar wordt het officiële wereldkampioenschap gehouden. Geleidelijk leidde het democratische karakter van hardlopen in de buitenlucht tot de verdeling van het Cross of Nations in twee categorieën. De eerste is professioneel, een zeer klein aantal atleten treedt hier op. De tweede categorie zijn massawedstrijden waaraan iedereen kan deelnemen. In 2004 trad Rusland toe tot de internationale grensoverschrijdende beweging. Voor de eerste keer kreeg de All-Russian Day of Running een tweede naam - "Cross of Nations". De Russen hebben zich aangesloten bij het miljoenenleger van hardloopfans over de hele wereld. De wedstrijd "Cross of Nations" wordt jaarlijks in veel steden van Rusland gehouden. En het aantal zalen neemt elke keer toe.
