De allereerste Olympische Spelen werden uitgesteld in 776 voor Christus. in Olympia. Volgens de legende traden de atleten op voor Zeus zelf. Wedstrijden duurden tot 394 voor Christus, totdat ze werden verboden door keizer Theodosius I. De nieuwe Olympische beweging - degene die iedereen vandaag kent - begon in 1896 in Athene.
In de 18e eeuw ontdekten wetenschappers tijdens archeologische opgravingen in Olympia oude sportfaciliteiten. Maar archeologen stopten al snel met het bestuderen ervan. En pas 100 jaar later deden de Duitsers mee aan de studie van de ontdekte objecten. Tegelijkertijd begonnen ze voor het eerst te praten over de mogelijkheid om de Olympische beweging nieuw leven in te blazen.
De belangrijkste inspirator van de heropleving van de Olympische beweging was de Franse baron Pierre de Coubertin, die Duitse onderzoekers hielp bij het bestuderen van de ontdekte monumenten. Hij had ook zijn eigen belang bij de ontwikkeling van dit project, omdat hij geloofde dat het de zwakke fysieke training van de Franse soldaten was die hun nederlaag in de Frans-Pruisische oorlog veroorzaakte. Bovendien wilde de baron een beweging creëren die jonge mensen zou verenigen en zou helpen om vriendschappelijke betrekkingen tussen verschillende landen tot stand te brengen. In 1894 uitte hij zijn voorstellen op het internationale congres, waar werd besloten om de eerste Olympische Spelen in hun thuisland Athene te houden.
De eerste Spelen werden een echte ontdekking voor de hele wereld en werden met groot succes gehouden. In totaal deden 241 atleten uit 14 landen mee. Het succes van dit evenement inspireerde de Grieken zo dat ze voorstelden om Athene permanent de locatie te geven voor de Olympische Spelen. Het eerste Internationaal Olympisch Comité, dat twee jaar voor de start van de eerste Spelen werd opgericht, verwierp dit idee echter en besloot dat het nodig was om een rotatie tussen staten vast te stellen voor het recht om de Olympische Spelen om de vier jaar te organiseren.
De I Internationale Olympische Spelen werden gehouden van 6 tot 15 april 1896. Aan de wedstrijd deden alleen mannen mee. Als basis zijn 10 sporten genomen. Dit zijn klassiek worstelen, wielrennen, gymnastiek, atletiek, zwemmen, schieten, tennis, gewichtheffen, schermen. In al deze disciplines werden 43 sets medailles gespeeld. De Griekse Olympiërs werden de leiders, de Amerikanen stonden op de tweede plaats, de Duitsers ontvingen het brons.
De organisatoren van de eerste Spelen wilden er een amateurcompetitie van maken, waaraan professionals niet konden deelnemen. Sterker nog, volgens de leden van de IOC-commissie hebben die atleten die een materieel belang hebben in eerste instantie een voorsprong op amateurs. En dit is niet eerlijk.
