Weinig voetbalexperts twijfelden eraan dat het Russische nationale team erin slaagde de groepsfase van de finale van het EK voetbal dit jaar te verlaten. Ons team behoorde echter tot de acht nationale teams die als eerste het toernooi verlieten, dat dit keer in Polen en Oekraïne wordt gehouden.
Het begin van Euro 2012 bracht alleen positieve emoties bij de fans van ons nationale team - de Russen voldeden aan hun hoop en verwachtingen van specialisten en versloegen het Tsjechische team met een grote score op de openingsdag van het kampioenschap. Dit was misschien wel de beste wedstrijd van het nationale team van de afgelopen jaren, waarin snelle flankaanvallen en hun vrij effectieve uitvoering succesvol waren. Middenvelder Alan Dzagoev onderscheidde zich vooral in de uitvoering van gevaarlijke momenten gecreëerd door het team - hij opende de score in de 15e minuut van de wedstrijd en scoorde nog een doelpunt in de 79e minuut. Naast hem scoorden twee Roman in ons team - middenvelder Shirokov deed het in de 24e minuut en de aanvaller Pavlyuchenko - in de 82e. De Tsjechen scoorden slechts één keer - in de 52e minuut werd een doelpunt gescoord door Vaclav Pilarzh.
De eerste helft van de volgende ontmoeting kan ook worden toegeschreven aan de troef van ons nationale team - de Russen wonnen het en scoorden het enige doelpunt tegen het Poolse nationale team in de 37e minuut. Dit werd gedaan door dezelfde Alan Dzagoev - een van de twee of drie spelers wiens verdiensten in de eerste drie helften van Euro 2012 niet werden tenietgedaan door de volgende drie. In de tweede helft van deze wedstrijd waren de Russen niet meer in staat om gevaar te creëren voor het doel van de rivalen - de leidende spelers van de aanvalslinie zagen er eerlijk gezegd uitgeput uit. Met de onnauwkeurigheid van Andrei Arshavin begon de aanval van het Poolse nationale team, die Yuri Zhirkov niet kon vertragen, wat leidde tot het doelpunt van Jakub Blaszczykowski in de 57e minuut tegen Vyacheslav Malafeev. De ontmoeting eindigde in een gelijkspel, maar ons team bleef bovenaan in groep A staan.
Het was genoeg voor onze voetballer om de laatste wedstrijd van de groepsfase niet te verliezen aan het team, dat op dat moment de laatste rij van de tafel bezette - dat zou genoeg zijn om de kwartfinale van Euro 2012 te bereiken. De Russen konden echter niet minstens één doelpunt maken voor het Griekse nationale team, zelfs niet nadat Dick Advocaat een extra spits en aanvallende middenvelder op het veld had losgelaten en twee verdedigende spelers door hen had vervangen. En het enige doelpunt dat het toekomstige lot van onze landgenoten in het toernooi bepaalde, scoorden de Grieken (Giorgos Karagunis) op tijd toegevoegd aan de eerste helft, toen Yuri Zhirkov en Igor Denisov zonder succes speelden. Als gevolg hiervan werd Rusland het derde team in Groep A, waardoor het niet verder mocht deelnemen aan het EK.
