Shorttrack - shorttrack. Deze Olympische wintersport is relatief jong. De shorttrack is ontstaan omdat speciale schaatsstadions met een baanlengte van 400 meter zeer zeldzaam zijn en een reguliere hockeybaan geschikt is voor deze races. Aan het begin van de twintigste eeuw verscheen in Noord-Amerika het democratische shorttrackschaatsen.
De International Skating Union erkende shorttracksnelheid als een aparte sport in 1967, hoewel de wedstrijd pas in 1976 werd georganiseerd. Op de Olympische Spelen van Calgary in 1988 was dit type schaatsen demonstratief, er werden geen medailles uitgereikt. Vanaf de volgende Olympische Winterspelen stond shorttrack op het programma. In 1992 werden 8 sets awards gespeeld in Vancouver.
Sinds de 17e Olympische Spelen van Wit staan er zes competities op het programma: individueel kampioenschap op de 500 en 1000 meter voor mannen en vrouwen, de estafette voor 3000 meter voor vrouwen en 5000 meter voor mannen. Het ovaal van de ijsbaan is 111,12 meter. Het schaatserskostuum bestaat uit een jumpsuit, een helm, knie- en scheenbeschermers, handschoenen.
4-8 atleten starten tegelijkertijd. Het ijs moet na bijna elke run opnieuw worden opgebouwd, omdat de stappen frequent en agressief zijn. Valpartijen komen op shorttrack heel vaak voor, de snelheid waarmee de deelnemers uit de bocht komen is hoog en niet iedereen kan er mee omgaan.
Tijdens de estafette wisselen atleten elkaar op elke plaats waar ze het nodig hebben, maar niet in de laatste twee ronden. Per team kunnen maximaal vijf atleten deelnemen. Atleten kunnen duwen en zo hun teamgenoten versnellen. In de estafette kan een gevallen deelnemer in de laatste ronden worden gewisseld.
De shorttrack-regels zijn erg streng, omdat de race plaatsvindt in een hechte groep, waar de strijd tussen tactiek en vaardigheid plaatsvindt. Je mag andere atleten niet hinderen, de afstand verkleinen, het pad van een snellere concurrent kruisen, je been ver naar voren gooien voor de finishlijn, een atleet van je team duwen (behalve voor het passeren van de estafette), samenspannen met andere skaters. Diskwalificatie dreigt voor overtreding. Als een atleet een volledige cirkel heeft gelopen, is hij verplicht voorrang te geven aan de inhaalster.
Momenteel worden shorttrackschaatsen in populariteit omzeild vanwege hun beschikbaarheid.
