De naam Dick Advocaat was de afgelopen jaren niet alleen vaak te horen op tv-schermen of op radio's, maar ook in de levendige gesprekken van voetbalfans. Maar voor een brede kring van gewone mensen blijft zijn persoonlijkheid nog steeds een mysterie.
Dick Nicholas Advocaat werd in 1947 in Nederland geboren. Op verschillende momenten speelde hij als verdedigende middenvelder voor clubs als Den Haag, Roda, VVV-Venlo, Sparta, Berchem Sport, FC Utrecht en Chicago Sting. De carrière van de speler werd vervangen door coaching, die begon in 1984. De eerste functie op dit gebied was de functie van assistent-coach van het Nederlands Elftal Rinus Michels. Het was dankzij deze man, die de fans en spelers niets anders dan de "generaal" noemden, dat de advocaat de bijnaam "de kleine generaal" kreeg.
Daarna werkte Dick als assistent, om pas in 1992 hoofdcoach van het Nederlands Elftal te worden. In hetzelfde jaar bereikte het team de halve finales van het EK. In 1994 werd Nederland tweede.
In 1996 vertrekt de advocaat naar PVS, gevestigd in Eindhoven. Onder zijn leiding behaalt het team de eerste plaats in het landskampioenschap. Dick bleef tot achtennegentig bij haar en vertrok toen naar Schotland.
Hier herhaalde de geschiedenis zich: Dick leidde de Glasgow Rangers naar goud in het Scottish Championship, in de National Cup en zelfs in de League Cup. Het tweeduizendste jaar bracht hem de titel van beste coach van dit land.
Het jaar 2002 stond in het teken van de terugkeer naar het Nederlands elftal en de deelname aan de finale van Euro-2004. Daarna ging de advocaat voetbaltoernooien veroveren met het Duitse Borussia.
In 2005 leidt Dick Nicholas het nationale team van de Verenigde Arabische Emiraten, in 2006 coacht hij het nationale team van Zuid-Korea, in het midden van hetzelfde jaar verhuist hij naar de culturele hoofdstad van Rusland naar Zenit. Al volgend jaar worden de blauw-witten onder zijn bevel de eerste in het Russische kampioenschap. Gaandeweg werd de clubleiding steeds ontevredener over de begeleiding van Advocate en in 2009 werd hij ontslagen.
Dit feit weerhield hem er niet van om in 2010 het Russische nationale team te leiden. De allereerste game onder zijn leiding was zegevierend. De selectie voor Euro 2012 verliep met wisselend succes, maar de algehele indruk van de prestaties van het nationale team werd steeds beter. Advocate zei echter dat hij na het toernooi zijn post zou verlaten en zijn contract bij de Russische voetbalbond niet wilde verlengen. Het werd bekend dat hij akkoord ging met het aanbod om terug te keren naar de PVS die hij ooit vanuit Eindhoven leidde.
