De openingsceremonie van de XXX Olympische Zomerspelen vond plaats op 27 juni 2012 in het stadion met 80.000 zitplaatsen, speciaal gebouwd voor dit grote sportevenement. De regisseur van de show, de met een Oscar bekroonde regisseur Danny Boyle, noemde zijn geesteskind 'Islands of Wonders'.
De organisatoren van de Olympiade hebben herhaaldelijk verklaard dat de huidige ceremonie alle voorgaande zal overtreffen in termen van omvang en "chips", inclusief het grandioze evenement dat vier jaar geleden in Peking werd getoond. De kosten voor het voorbereiden van de show waren echter $ 43 miljoen. De kosten van de transfers van één sterspeler zijn vergelijkbaar voor Europese voetbalclubs.
Degenen die naar het stadion kwamen, bevonden zich in het land van hobbits uit de werken van Tolkien, ondergedompeld in het gezellige Engelse platteland. Om precies 21.00 uur begon de openingsceremonie. De winnaar van de Tour de France 2012, drievoudig Olympisch kampioen Bradley Wiggins, luidde het begin in door op de grootste bel ter wereld te slaan. De reus van 27 ton maakte een krachtig geluid en het volgende half uur was het publiek gewijd aan hoe Engeland veranderde van een agrarisch land in een industriële reus. Vervolgens besteedden de organisatoren aandacht aan de opvang van zieke kinderen in Engeland en aan nationale kinderliteratuur, die over de hele wereld bekend is.
Koningin Elizabeth II verscheen spectaculair. Eerst in de video met agent 007 uitgevoerd door Daniel Craig, daarna direct op het podium, vergezeld door het hoofd van het IOC Jacques Rogge.
Het hoogtepunt van de ceremonie was, zoals altijd, de passage voor de toeschouwers van de nationale Olympische teams. In totaal trokken 204 officiële delegaties en een groep onafhankelijke atleten onder de vlag van het Internationaal Olympisch Comité door het stadion. Nationale vlaggen werden gedragen door sterrenmeesters. Basketbalspeler Po Gasol werd de Spaanse vaandeldrager, tennisser Novak Djokovic was Servisch en Maria Sharapova droeg de nationale vlag van Rusland. Maar de meeste vaandeldragers, 62 atleten, vertegenwoordigden de koningin van de sport - atletiek.
Toen begon het officiële deel van de ceremonie, waarbij Elizabeth II de Olympische Spelen van Londen voor geopend verklaarde. Toen arriveerde David Beckham op een boot op de Theems met de Olympische vlam. Hij gaf het door aan vijfvoudig Olympisch kampioen Steve Redgrave, die het naar het stadion bracht. De zeven jonge sporters van Engeland droegen het vuur door het stadion en staken de fakkel aan, bestaande uit 204 bloemblaadjes. De ceremonie werd afgesloten door Sir Paul McCartney met de onsterfelijke hit "Hey Jude" van The Beatles.
