Israel Adesanya is een Nieuw-Zeelandse MMA-vechter en interim UFC-kampioen middengewicht met een briljante sportcarrière en een titel.
Biografie
Toekomstig interim UFC-kampioen Israel Mobolaji Adesanya werd geboren op 22 juli 1989 in Lagos (de grootste stad van Nigeria) en verhuisde vrijwel onmiddellijk naar Nieuw-Zeeland, in Wanganui. Van kinds af aan begon hij zich bezig te houden met vechtsporten en kon hij altijd voor zichzelf opkomen. Beoefend taekwondo, kickboksen, muay thai.
In oktober 2009 maakte hij zijn amateur-MMA-debuut in een wedstrijd van drie rondes, waarin hij verloor van Neroni Savainya. Maar dit ondermijnde de wil om vooruit te komen niet. En al in 2010 verhuisde hij naar Auckland om op een hoger niveau te trainen onder leiding van Eugene Baremen, waar hij in twee jaar 32 wedstrijden in twee jaar tijd won en nul in de nederlagenkolom hield. Parallel aan een carrière in kickboksen, besluit Adesanya opnieuw te vechten volgens de regels van MMA, maar op professioneel niveau, waar hij een verpletterende overwinning zal behalen in twee gevechten.
Hij zette zijn optredens voort in grote promoties zoals Kunlun Fight en Glory. Zelfs in 2014 maakte hij zijn professionele boksdebuut met Daniel Aman, maar werd verslagen door een scheidsrechterlijke beslissing. De daaropvolgende gevechten waren winnend. Vijf overwinningen tegen één nederlaag.
UFC-carrière
Zelfs vóór het debuutgevecht in de grootste vechtorganisatie Ultimate Fighting Championship, heeft Adesanya enorme aandacht van het Amerikaanse publiek getrokken. In februari 2018 vond een gevecht plaats met de Australiër Rob Wilkinson, en in de tweede ronde stopte de scheidsrechter het gevecht vanwege verpletterende klappen uit Israël.
Twee maanden later heeft Israël al deelgenomen aan een duel met de Italiaanse gemengde vechter Marvin Vettori. Het gevecht vond voornamelijk op de grond plaats. De overwinning werd toegekend aan Adesanya door een split decision.
In hetzelfde jaar vonden nog twee gevechten plaats, met de Amerikaan Brad Tavares en Derek Brunson, waar de jager overwinningen behaalde en een bonus kreeg voor de beste prestatie van de avond.
Op 10 februari 2019 vond in Melbourne een historisch duel plaats tussen Israel Adesanya en Anderson Silva. Silva, ook bekend onder zijn pseudoniem "Spider", heeft het record voor het aantal gevechten als kampioen. Hij behaalde 16 overwinningen op rij en verdedigde de titel tien keer. Het gevecht duurde alle vijf ronden, waarbij een jonge vertegenwoordiger uit Nieuw-Zeeland de winnaar werd. Israël sprak diep respect uit voor zijn tegenstander en zei dat hij aan het begin van zijn carrière een sterke invloed op hem had.
In april 2019 vond een gevecht om de interim UFC middengewicht titel plaats tussen Calvin Gastelum en Israel Adesanya. De reden was het herstel van Robert Whittaker van een operatie. De strijd bleek voor beide partijen moeilijk. Het voordeel ging van de ene vechter naar de andere gedurende alle vijf rondes. De laatste ronde was zeer succesvol voor Adesanya, hij klopte verschillende keren op Calvin. Als gevolg hiervan won Israel Adesanya de interim UFC middengewicht titel met eenparigheid van stemmen.
