De winterkou, sneeuw en wind weerhielden mensen er zelden van om naar buiten te gaan. Voor sommigen is het juist een inheems element. Er zijn immers plekken op onze planeet waar bijna het hele jaar sneeuw ligt. Het was daar, op deze afgelegen uiteinden van de aarde, in de barre winterse omstandigheden, dat zo'n spectaculaire sport als hondensleeën of sleeën werd geboren.
In het begin was het testen van honden een noodzaak, want bij het reizen op een hondenslee hangt iemands leven volledig af van deze dieren. Zoals u weet, zijn hondensleeën nog steeds een van de vervoerswijzen in Alaska.
Een beetje geschiedenis
Sommige mensen zijn erg sceptisch over deze sport. Er zijn echter historische feiten die ervoor zorgen dat je de test van honden vanuit een heel andere hoek bekijkt. Dit gebeurde in 1925 in Alaska in de stad Nome. Tegen die tijd was Nome de grootste nederzetting in Alaska. Maar het ongeluk overkwam hem. De difterie-epidemie heeft het leven van veel kinderen geëist. Overvolle ziekenhuizen hadden dringend een medicijn nodig - antitoxines. De enige plaats waar het serum werd gevonden was de stad Anchorage. De locatie van deze stad lag echter duizenden mijlen van Nome.
De taak werd bemoeilijkt door de storm, dus het was onmogelijk om het medicijn per vliegtuig te verzenden. Besloten werd om het medicijn per trein naar Nenana te sturen. Maar ook hier liep niet alles van een leien dakje. Nenana ligt 1000 kilometer van Nome, en de spoorwegen gingen niet verder. Inwoners van Nome vonden een uitweg, ze rustten hondenteams uit, selecteerden de sterkste honden en stuurden ze om medicijnen te halen. Tijdens de oversteek gaven veel hondenrijders het op en keerden terug vanwege de strenge vorst en wind. Uiteindelijk arriveerde er een team bij Nenana. Het medicijn werd naar Nome gebracht door 20 hondenteams die de estafette volgden.
Dezelfde rodelsport heeft tegenwoordig veel ondersoorten: Skijoring - een skiër en 1-2 honden nemen eraan deel; Pulka - honden dragen sleeën met een bepaald gewicht en een skiër volgt hen, 1-2 honden nemen deel; Slederace - afhankelijk van het aantal aangetuigde honden wordt een klasse geselecteerd. Het kan binnen een paar dagen verdwijnen. De afstand is meestal vanaf 40 km en meer; Bikejoring - een fietser en 1-2 honden zijn betrokken; Canicross - loper en 1 hond betrokken.
