De Russische hockeyschool is over de hele wereld beroemd om zijn uitstekende meesters van wereldklasse. Russische hockeyers zijn rolmodellen voor veel beginnende hockeyers, zowel in ons land als ver buiten de landsgrenzen.
In het Russische hockey is er duidelijk een continuïteit van generaties. De uitstekende meesters van de Sovjet-Unie werden vervangen door de bekwame Larionov, Fedorov, Bure en anderen. Jaren later schitterden Kovalchuk en Datsyuk op hockeybanen en een paar jaar later herkende de wereld Malkin en Ovechkin. Het is vooral verheugend om te beseffen dat nieuwe sterren van wereldklasse geleidelijk aan groeien in het Russische hockey, van wie sommigen al op grote schaal in de NHL. Deze spelers zijn onder andere de eenentwintigjarige in Moskou geboren Nikita Kucherov.
In 2011 werd Nikita Kucherov opgesteld door de Tampa Bay Lightning-club. De rechtse spits begon echter pas in 2012 in het buitenland te spelen in een van de Quebec-competities. Het eerste seizoen in de NHL voor Nikita begon in 2013. Kucherov speelde 52 wedstrijden als onderdeel van de "bliksem", en behaalde slechts 18 punten op het doel + pass-systeem (9 + 9). Na het eerste seizoen kwam Nikita niet meer in de basis van de NHL-club en speelde in een andere overzeese competitie.
In het huidige seizoen 2014-2015 maakte Nikita Kucherov opnieuw zijn weg naar Tampa. Zijn verschijning in een van de favorieten van het Oosten was geen toeval, zo blijkt uit de statistieken van de spits. Dit seizoen is Kucherov een van de leiders van de club geworden, een integraal onderdeel van het hele team geworden. Kucherov speelde tot nu toe alle 48 wedstrijden van het reguliere seizoen en bracht gemiddeld zo'n 16 minuten op het veld door. Dit cijfer is zeer indrukwekkend voor een jonge hockeyspeler.
De statistieken van Nikita Kucherov zijn net zo goed. In 48 wedstrijden scoorde hij 43 punten (17 goals, 26 assists). Op het moment van de evenaar van het NHL-regulerende seizoen deelt Kucherov met dergelijke indicatoren de derde plaats in de scorerrace tussen Russische NHL-schapen met Alexander Ovechkin zelf (Ovi heeft ook 43 punten). Alleen Evgeny Malkin en Vladimir Tarasenko hebben op dit moment in het seizoen meer punten gescoord.
Een dergelijke uitvoering Kucherov leidde ertoe dat de jonge Moskoviet begon te verschijnen in de leidende schakels van de "bliksem", vaak speelt Nikita in de meerderheid. De prestatie van de jonge hockeyspeler is vooral opvallend als je kijkt naar de aanwezigheid van een andere uitstekende sluipschutter in Tampa - Stephen Stamkos. Het is verheugend om te beseffen dat met zo'n uitstekende Canadese spits de Russische jonge hockeyspeler niet alleen niet verdwaalde, maar ook de aandacht begon te trekken van de pers, specialisten en fans.
Het is geen toeval dat de hoofdtrainer van Tampa een mooie hockeytoekomst voorspelt voor Kucherov. Veel experts bewonderen het talent van de jonge speler al. Dit alles geeft de Russische hockeyfan alle recht om te hopen dat Nikita Kucherov binnenkort een echte hockeyster van wereldformaat wordt.
