Op 21 mei 2019 eindigde de groepsfase van het Wereldkampioenschap IJshockey in Slowakije. Na de resultaten van zeven gespeelde wedstrijden nam elk team hun plaatsen in. Sommigen zullen blijven vechten in de play-offs, anderen verlaten het toernooi, maar blijven in de elite, en anderen zullen volgend jaar uit de hoogste divisie worden gegooid.
Volgens het WK-reglement van 2019 nemen zestien landenteams deel aan het toernooi. De teams waren verdeeld in twee poules van elk acht teams. De groepsfase wedstrijden in Groep A werden gehouden in Kosice. Groep B-leden speelden in Bratislava.
Stand van het WK 2019 Groep A
In groep A van het WK hockey 2019 vielen de volgende favorieten op: de nationale teams van Canada, de Verenigde Staten en Finland. De gastheren van het toernooi, Slowaken en het nationale team van Duitsland (vice-kampioenen van de Olympische Spelen van 2018) hadden deze topteams kunnen vergezellen in de strijd om een ticket voor de play-offs.
Na de uitslag van zeven speelrondes behoort de leiding in groep A tot het nationale team van Canada. De pioniers van hockey verloren slechts één wedstrijd van het Finse team. In de rest van de meetings wonnen de goudkandidaten. Met 18 punten zijn de Canadezen de eersten in Groep A.
Het Finse team staat op de tweede plaats met 16 punten. Dit team heeft vijf overwinningen en twee nederlagen (de wedstrijd tegen het Amerikaanse nationale team werd alleen in overwerk verloren).
Het Duitse nationale team kwam als een verrassing door de Amerikaanse sterren te verslaan in een van de belangrijkste wedstrijden in de groepsfase. Dankzij deze overwinning klommen de Duitsers naar de laatste derde plaats in de groep. Ze hebben 15 punten op hun naam staan.
Afronding van de top vier zijn de Amerikaanse hockeyspelers. Qua spelersselectie kan dit team zich kwalificeren voor de hoogste onderscheidingen, maar hockey is een onvoorspelbaar spel. Verliezen van Canadezen, Slowaken en Duitsers leverde slechts 14 punten op.
Het Slowaakse nationale team bleef achter zonder een playoff-zone. De gastheren van het WK 2019 hebben slechts 11 punten gescoord. Misschien verloren de Slowaken de beslissende wedstrijd voor de play-offs van het Duitse nationale team. Daarna werd duidelijk dat de gastheren van het WK niet bij de felbegeerde vier zouden worden opgenomen.
Op de zesde regel van de tafel van groep A rekenden de Denen af met 6 punten. De strijd om "overleving" in de elite van het wereldhockey ontvouwde zich tussen Groot-Brittannië en Frankrijk. In de zevende ronde speelden deze teams tegen elkaar. De Fransen, die als de favorieten werden beschouwd, gingen aan de leiding met een score van 3:0, maar verloren in de verlenging op sensationele wijze 3:4 van de Britten. Door het resultaat konden de Britse hockeyspelers de 7e plaats in de tabel innemen en de Fransen van de laatste plaats degraderen volgend jaar uit de hoogste divisie.
Stand van het WK 2019 Groep B
In Groep B won het Russische nationale team met een duidelijk voordeel, met honderd procent resultaat. De Russen hebben alle zeven wedstrijden in de groepsfase gewonnen met een totaal doelsaldo van 36-7.
De tweede plaats in de tabel werd ingenomen door het Tsjechische nationale team en verloor alleen in de wedstrijd van de derde ronde van het Russische team. Met 18 punten passeerden de Tsjechen het Zweedse team op de regerend wereldkampioenentabel.
Het Zweedse team, dat bijna volledig uit NHL-spelers bestaat, verloor in twee groepsfasewedstrijden van de Tsjechen en de Russen. Als gevolg daarvan behaalde het nationale team de derde plaats in de groep en kreeg het een lastige plaatsing in de uitschakelingswedstrijden. De Scandinaviërs hebben 15 punten.
De vierde plaats, waardoor de play-offs mochten spelen, werd ingenomen door het Zwitserse nationale team in Groep B. Dit team verloor, zoals verwacht, van de reuzen, maar versloeg alle andere leden van de groep. De Zwitsers hebben 12 punten.
Het Letse nationale team vocht voor de play-offs. De Baltische hockeyers hadden echter niet genoeg overwinning op de Zwitsers. In de beslissende face-to-face confrontatie verloren de Letten. Als gevolg hiervan scoorde het team slechts 9 punten en behaalde het de 5e plaats in de groep.
De Noren verzekerden zich van degradatie naar de lagere divisie. Dit team staat op de zesde plaats en verslaat Italië en Oostenrijk.
De strijd om het komende jaar een verblijfsvergunning in de hoogste divisie te behouden, ontvouwde zich in een persoonlijke confrontatie tussen Oostenrijk en Italië. De Italianen wonnen een heroïsche shootout-overwinning met een score van 4: 3, waardoor het team van het schiereiland de zevende plaats kon behalen en in de bovenste vlucht kon blijven. Oostenrijkse hockeyspelers met slechts één punt verlaten de elite.
