Neymar is een speler van de Braziliaanse voetbalclub Santos, dezelfde waarin Pele speelde, de beroemdste voetballer aller tijden. Het is symbolisch dat Pele zelf Neymar de beste van de huidige spelers op onze planeet noemt. De volledige naam van de nieuwe ster is Neymar da Silva Santos Junior.
Neymar werd geboren in februari 1992 en ging op zevenjarige leeftijd naar de Santos-voetbalschool. Vanaf dat moment tot de zomer van 2012 speelde hij alleen voor de kinder-, jeugd- en volwassenteams van deze club. Voor Braziliaanse voetballers, waar veel vraag naar is in de wereld, is dit vrij ongebruikelijk - de meesten vertrekken op jonge leeftijd naar Europa. Neymar daarentegen verwierf wereldwijde bekendheid door alleen in het Braziliaanse kampioenschap te spelen.
Zulke reuzen van het wereldvoetbal als Barcelona, Chelsea, Real Madrid, Milaan, Manchester City, Arsenal probeerden de voetballer over te nemen, om nog maar te zwijgen van het Russische CSKA en Anji. Met elke nieuwe transferperiode groeit de prijs die de club voor deze speler wordt aangeboden en de omvang van het salaris van de speler alleen maar - van 15 miljoen euro is het al gestegen tot 58. Neymar weigert echter koppig Brazilië te verlaten en zegt dat hij is gelukkig in zijn geboorteland Santos en wil deze staat niet veranderen, zelfs niet voor heel veel geld.
De rijzende ster maakte zijn debuut in het nationale team in de zomer van 2010, in een vriendschappelijke wedstrijd met het Amerikaanse team. In dezelfde wedstrijd scoorde Neymar zijn eerste doelpunt als onderdeel van het hoofdteam van het land. Het jaar daarop speelde hij al in alle vier de wedstrijden van het Braziliaanse nationale team in de Copa America. De jonge ster scoorde twee doelpunten in dit toernooi, maar het nationale team als geheel presteerde slecht en bereikte niet eens de halve finale. In 2011 werd de voetballer echter uitgeroepen tot de beste speler van Zuid-Amerika, werd hij de speler van het jaar in Brazilië en de beste speler in de Copa Libertadores, het Amerikaanse clubkampioenschap.
Op de Olympische Zomerspelen in Londen is Neymar aanwezig als spits voor het Braziliaanse Olympische team. Hij nam deel aan beide wedstrijden van zijn team die al werden gehouden en leverde een belangrijke bijdrage door in elk van hen een doelpunt te scoren. In zijn interviews zegt Pele's favoriet dat zijn team alleen naar deze Olympiade kwam om te winnen.
