Ayrton Senna da Silva is een geweldige Formule 1-coureur die altijd streeft naar uitmuntendheid. Zijn carrière werd afgebroken tijdens de 1994 São Paulo Grand Prix. Op dat moment was hij al drievoudig wereldkampioen en streefde hij naar een vierde titel.
Voor velen wordt de Formule 1 geassocieerd met de grote racer Ayrton Senna da Silva, die tijdens zijn carrière drie keer de kampioen in de Royal Races wist te worden. Zonder het vreselijke ongeluk dat het leven van de piloot eiste, zouden er zeker meer titels zijn.
Op een gegeven moment zei Senna zelf dat hij niet met een auto kon rijden op een weg die niet gevaarlijk was. Hij streefde altijd naar uitmuntendheid. De Braziliaan was zich er terdege van bewust dat iedereen beperkingen heeft, maar hij heeft ze veel minder dan andere renners. De hele wereld erkende dit.
Voor wat hij tijdens de races deed, kreeg Senna de bijnaam "The Wizard". Zelfs als een rijder vanaf de laatste posities zou starten, zou hij uiteindelijk toch op de eerste plaats kunnen komen, ongeacht de weersomstandigheden en bandenslijtage.
Vervoerder start
Ayrton Senna werd geboren in Brazilië, de stad São Paulo. De vader zette zijn zoon op vierjarige leeftijd aan het roer van de kart en realiseerde zich meteen dat er een echte meester in het autorijden opgroeide. Op 13-jarige leeftijd neemt Ayrton al deel aan kartwedstrijden. Hij had het geluk dat zijn ouders de mogelijkheid hadden om financieel te steunen, aangezien deze sport bepaalde investeringen vereist.
Op 18-jarige leeftijd wordt Senna kampioen in de Formule Ford 1600-klasse en vijf jaar later weet hij de Britse Formule 3 te winnen. Op 24-jarige leeftijd maakt Ayrton zijn debuut in de Formule 1. Als onderdeel van het Towleman-team staat een lang verblijf in een van de zwakste teams van de Royal Races natuurlijk niet in de plannen van de toekomstige kampioen. Om deze reden verhuist hij een jaar later naar het meer eminente "Lotus".
De eerste overwinning kwam naar hem toe tijdens de Portugese Grand Prix. De coureur startte in de stromende regen vanaf pole position en wist met ruime marge te winnen. Vervolgens won hij bijna alle races als het regende.
Rivaliteit en samenwerking met Alain Prost
Rijdend niet op de sterkste auto, behaalde de Braziliaan toch overwinningen. Tegelijkertijd eiste hij niet alleen van zichzelf, maar ook van de monteurs en dwong hen om de auto te verbeteren. Na een tijdje ging hij echter nog steeds onder de vlag van het sterkere McLaren-team, wat de toon zette in de races. Het is hier dat Alain Prost zijn partner wordt, met wie er altijd een gespannen relatie is geweest.
Tijdens zijn racecarrière vocht Ayrton Senna meerdere keren met andere piloten, sprak hij zich soms scherp uit over opzettelijk gepleegde ongelukken. Dit alles suggereert dat hij altijd alleen gericht was op winnen. Dus, door toedoen van de kampioen, leden bijvoorbeeld Nelson Piquet en Eddie Irvine.
Gaandeweg raakte hij krap bij het McLaren-team, wat leidde tot zijn vertrek naar Williams-Renault in 1994. Dit intensiveert alleen de rivaliteit met Alain Prost, een voormalige partner. Het team begon net momentum te krijgen en nam vaak zijn toevlucht tot het testen van de auto in de race.
Het ongeluk dat Senna tot een legende maakte
Het jaar begon slecht. Aan het begin van het seizoen sterft Roland Ratzenberger in een van de races, wat een wake-up call was. Tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van San Marino krijgt Senna's vriend Rubens Barichello een ernstig ongeluk. In de race zelf, de Braziliaan die probeert door te breken, accelereert naar 310 km/u in een van de bochten, gebeurt er iets met de auto en deze knalt tegen de muur. Dit waren de laatste seconden van de geweldige coureur.
Na het overlijden van Ayrton Senna werden harde maatregelen genomen om de pistes zoveel mogelijk veilig te stellen, maar de grootste racer kan niet meer terug. Hij werd vervangen door Michael Schumacher, die de Formule 1 tien jaar lang domineerde. Maar als Senna het had overleefd, is het onwaarschijnlijk dat Michael in zo'n groot aantal overwinningen zou hebben behaald. De grote Braziliaan is zijn rivalen altijd iets voor geweest.
