Paragliden is een sport die wordt beoefend door middel van paragliden. De paraglider is een vleugel met een spanwijdte van tien meter in de vorm van een ellips, die wordt bestuurd door de lijnen die eraan vastzitten. Elke sling, die lijkt op een touwtje, kan ongeveer 150-200 kg dragen.
De paraglider vliegt zonder motor. Om de lucht in te gaan, hoeft de vleugel alleen de opwaartse luchtstroom op te vangen, die deze vult dankzij de tweelaagse stof van de vleugel. Een paraglider kan uren op deze stroom vliegen en meerdere kilometers vliegen. De paraglider vouwt op dezelfde manier op als de parachute, wat handig is om mee te nemen.
Het is de moeite waard om te onthouden dat paragliden een extreme sport is die een gevaar met zich meebrengt waarop je altijd voorbereid moet zijn. Deze sport hangt meer af van de piloot zelf dan van de paraglider. Het belangrijkste is hoe adequaat de piloot de situatie, zijn capaciteiten, meteorologische omstandigheden beoordeelt, omdat de wens om nieuwe hoogten te veroveren te verslavend is en je waakzaamheid kunt verliezen.
Ondanks dat sportparagliders snelheden tot 65 km/u halen, moet je niet op maximale snelheid vliegen. De optimale paraglidingsnelheid is 22 km/u. Feit is dat bij een verhoogde snelheid de vlucht zo gevaarlijk mogelijk wordt, waardoor de vleugel kan vouwen, wat dus tot onomkeerbare gevolgen zal leiden.
De snelheid van de paraglider moet zorgvuldig worden gecontroleerd. Als de snelheid lager is dan de toegestane, komt de benodigde hoeveelheid opstijgende lucht niet onder het bladerdak, waardoor de vleugel begint te vouwen, maar toch probeert de ontbrekende stroming te compenseren en naar voren beweegt, de snelheid aanpassend. Dit komt door de flexibiliteit, maar in het geval van vouwen moet je de controle overnemen en de lucht "vangen". Gemiddeld is de vliegtijd op huurparagliders, wanneer ze met een instructeur vliegen, ongeveer 15-20 minuten. Je kunt vele kilometers vliegen - het wereldrecord stond op 423 kilometer.
Paragliden is een interessante en extreme sport, maar paragliden is duur. De kosten variëren van 300 tot 3000 euro. Dit verschil in kosten hangt af van de fabrikant, de vleugelcomponenten en andere verbruiksartikelen. De levensduur van de paraglider bereikt drie jaar, omdat zachte stoffen worden gebruikt voor de vervaardiging van de vleugel voor de lichtheid van het vliegtuig. Ook verslechtert onder invloed van zonlicht de stof, wordt deze minder slijtvast en flexibel.
Je moet de volledige verantwoordelijkheid van deze sport begrijpen, vooral als een paraglider instructeur wil worden. In dit geval is hij niet alleen verantwoordelijk voor zijn eigen leven, maar ook voor het leven van andere mensen. Het is vermeldenswaard dat door het naleven van alle veiligheidsregels, veel sterfgevallen kunnen worden voorkomen.